השכרת טלפון לוויני נועד למצבי חירום ובמקומות שאין בהן קליטה סלולרית.
מטיילים משתמשים תמיד בטלפון לוויני כדי להודיע לקרוביהם על מיקומם או להזעיק עזרה בעת מצוקה.
טלפון לוויני מצויד בכרטיס “SIM” המזהה את רשת הלוויין המסוימת איתה הוא מתקשר. המכשיר מתחבר ללוויין רשת המוגדר בתוך הסים, אשר בתורו שולח אות לתחנה על הקרקע, ממנה מתבצעת שיחה למכשיר היעד דרך רשת התקשורת הרגילה.
המכשיר מסוגל לתקשר עם טלפונים לווייניים אחרים כמו גם טלפונים סלולריים או קוויים.
טלפונים לווייניים אינם מתאימים לגלישה באינטרנט או לבדיקת דואר אלקטרוני.
